由 大鱼 珠江之滨，东江之畔，有一座因水而兴、因龙而名的城市——东莞万江。
这里河涌密布、水网如织，自古便是岭南水乡的典型代表。每年农历四月八，一条沉寂于河底近一年的老龙船会被村民从淤泥中唤醒——这就是闻名遐迩的“正丫起龙”仪式，也是”东莞龙舟月”的序章。
▲ 金鳌洲塔——始建于明万历二十五年（1597年），八角九层，红砂岩基座，通高50米，现为广东省文物保护单位。塔畔金鳌雕像龙首龟身，青铜铸成，金光闪耀，与古塔互为映衬，守护万江数百年。
万江名字从何而来？
万江街道位于东莞市西部，辖区面积48.6平方公里，下辖30个社区。别看今天已是繁华的产业重镇，这片土地的名字却源自一段悠久的移民与水乡演变史：
明天顺八年（1464年），大量疍家人（水上居民）在此聚居，船停岸边如”租地”居住，故称”疍家租“；
清雍正八年（1730年），岸上居民超万户，改名”万家洲“，寓意人丁繁盛；
清嘉庆二年（1797年），因河网密布，疍家人与岸上居民共居，地名再改为”万江租“；
后简化为”万江“——既保留了”万”字的繁盛之意，又突出了水乡河涌纵横的地理特征。
从水上聚落到陆地城镇，万江的名称演变本身就是一部生动的地方史。
【重头戏】正丫起龙：水乡最深情的唤醒仪式
要说万江最具仪式感的非遗活动，当属每年农历四月初八前后的“正丫起龙”。
珠江三角洲一带，传统龙船以坤甸木或松木制成——这类木材忌北风、怕日晒。每年端午过后，村民会将龙船埋入河涌或鱼塘的泥土下，用绳索系于木桩固定，这既是对龙船最好的保护，也蕴含着水乡人”与龙共眠”的朴素信仰。
待来年四月初八，良辰吉时，”起龙”仪式正式开始：
清晨，村民们在祠堂举行龙头开光、请龙头祭祀；十几位青壮年”扒丁”踏入河中，合力将沉睡了一年的老龙船从淤泥中抬出水面——这一幕被称为“起龙”，寓意”唤醒老龙”。
龙船出水后，”扒丁”们欢呼着舀起第一桶”龙舟水”抛向天空，然后清淤泥、洗船身、涂桐油、安装龙头龙尾、架上鼓锣——一套完整的仪式走完，老龙船焕然一新，标志着东莞龙舟月正式开启。
“正丫起龙”不仅是一场仪式，更是东莞水乡传承数百年的集体记忆，被视为国家级非物质文化遗产”东莞赛龙舟”的重要组成部分。
万江新八景：古今交融的城市名片
2021年，万江评出最能代表新时期城市风貌的“万江新八景”，兼具历史性、标志性、时代性：
一、金鳌旭日
金鳌洲塔下，古塔与金鳌雕像相依，晨曦初照时最为壮观。塔建于明万历二十五年（1597年），1989年列为广东省文物保护单位，是东莞最重要的历史地标之一。
二、下坝灯影
广东省历史文化名村，明清古建筑与文创酒吧共生，入夜后灯火阑珊，被誉 为”东莞的鼓浪屿”。村中保留有詹氏宗祠、古渡口、七棵百年古树，是珠三角保存最完整的岭南水乡古村落之一。
三、鹭栖龙湾
龙湾湿地乐跑公园四季如春，常有白鹭栖息，滨江绿道串联起”龙”形景观眺望塔、亲水平台，成为市民休闲首选。
四、古韵大汾
大汾社区自南宋绍兴年间立村，距今800余年，是东莞四大名乡之一。何氏大宗祠（明嘉靖八年建）至今保护完好，社区获评”广东省书画之乡”。
五、蛟龙探花
拔蛟窝社区有600多年历史，陈氏大宗祠是清代探花陈伯陶的祖居。2021年入选”东莞市十大美丽乡村”。
六、茶香石美
石美社区的万江茶文化博物馆，总面积3800平方米，藏有千余件茶文化藏品，是岭南茶文化的重要展示窗口。
七、书山有径
万江图书馆新馆以”书山有路勤为径”为主题，书籍沿阶梯摆放共8层4面，气势宏大，是东莞最火的”网红打卡点”之一。
八、花海腾龙
以龙舟文化为主题的滨江公园沿江延展，”龙船花”造景立柱象征着”争先恐后、奋勇向前”的龙舟精神。
舌尖上的万江：水乡味道
万江酱油——市级非遗，天然生晒、久酿发酵，酱香醇厚，是老东莞人记忆中的味道。
新村腐竹——1500多年历史，2014年被评为东莞市级非遗，是东莞最负盛名的传统食品之一。
龙船饭、龙舟饼——龙舟月期间家家户户必备的节庆美食，寓意”龙气护身、五谷丰登”。
此外还有万江大包、濑粉、鱼丸等特色小吃，承载着水乡人代代相传的味觉记忆。
结语：从水乡到新城，万江这样走来
今天的万江，已形成“3+3+2″现代化产业体系——智能装备为支柱，AI与新能源为新增长极，传统制造升级、商贸文旅协同。
而文化的根脉从未断裂：龙舟在河涌里年复一年地”醒来”，古塔在东江畔静静守望，下坝坊的灯火照亮新与旧的对话，新村的腐竹坊里还保留着千年前的匠心。
这座城市正以自己的方式，诠释着何为”根深叶茂”——既拥抱时代的浪潮，也珍重来路的乡愁。
欢迎走进万江，看一看这条江、这一座塔、这一条龙船，感受岭南水乡最深沉的文化心跳。